Les importations australiennes de phosphate du Sahara Occidental sont terminées.

Cela est confirmé par une correspondance avec l'entreprise australienne Dyno Nobel, anciennement connue sous le nom d'Incitec Pivot. 

En 2025, l'entreprise a subi une restructuration majeure et ferme actuellement l'usine qui importait et traitait auparavant du phosphate du Sahara Occidental.

Ce commerce a longtemps été très controversé. Le Maroc, puissance occupante au Sahara Occidental, n'a aucun droit légal d'exporter le minerai du conflit depuis le territoire qu'il occupe. Dyno utilisait le phosphate pour produire des superphosphates (SSP), qui étaient ensuite vendus sur le marché intérieur et à l'international.

« Avec la vente de l'activité de distribution et la fermeture de l'usine de Geelong, Dyno Nobel n'aura plus aucun lien avec la production ou la vente de SSP et, par conséquent, sera privé de chaîne d'approvisionnement en phosphates. Nous pouvons confirmer que Dyno Nobel n'achètera aucune cargaison de phosphates d'ici la fermeture de l'usine de Geelong, plus tard cette année », a expliqué Tatiana Rudometova, directrice des affaires juridiques et corporatives, dans un courrier adressé à Western Sahara Resource Watch.

Dyno Nobel a informé le 12 mai 2025 que l'usine de production de superphosphates simples (SSP) de Geelong cesserait ses activités et fermerait d'ici la fin de l'année civile 2025.

« Nous prévoyons que la production de SSP cessera en septembre 2025 », a expliqué Mme Rudometova à WSRW.

Cela marque la fin d'un long chapitre dans l'importation par l'Australie de phosphate du Sahara Occidental, dernière colonie d'Afrique.

Incitec Pivot, aujourd'hui Dyno Nobel, s'approvisionnait en phosphate du territoire occupé depuis des décennies.

Suite à une forte pression de la part des actionnaires – dont plusieurs ont exclu l'entreprise de leurs portefeuilles d'investissement en raison de son manquement au respect des droits humains dans la chaîne d'approvisionnement –, Incitec Pivot a initialement suspendu ses importations de phosphate en décembre 2016. Cette suspension a été confirmée par les déclarations de l'entreprise et par la surveillance quotidienne par WSRW des mouvements de navires à destination et en provenance du territoire occupé.

Malgré l'arrêt apparent des importations, de nombreux investisseurs ont maintenu Incitec Pivot sur leurs listes d'exclusion, l'entreprise n'ayant pas publié de déclarations claires concernant le Sahara Occidental ni abordé la question dans ses politiques d'approvisionnement.

Il semble que les investisseurs prudents aient eu raison de rester sceptiques : en 2022, WSRW a révélé qu'Incitec Pivot avait reçu une nouvelle cargaison de phosphate du Sahara Occidental, la première en six ans. Alors que le navire traversait le canal de Suez, WSRW a contacté l'entreprise. Un vice-président a accusé réception de la demande et a déclaré que la demande avait été transmise en interne et que l'entreprise « reviendrait vers vous dès que l'équipe fournirait des informations actualisées ». Aucune réponse n'a suivi, malgré de multiples relances.

Maintenant que l'implication australienne dans ce commerce, qui durait depuis des décennies, a pris fin, 2022 a marqué la dernière expédition.

« Nous sommes heureux que l'Australie soit enfin sortie du jeu. C'est une honte que notre industrie agricole ait été, pendant tant d'années, bâtie sur les souffrances du peuple sahraoui », a déclaré Ron Guy, secrétaire des Syndicats australiens pour le Sahara Occidental. M. Guy a soulevé des questions à ce sujet lors de plusieurs réunions annuelles d'Incitec Pivot. « Nous exhortons maintenant la Nouvelle-Zélande, l'Inde, le Mexique et le Japon à faire de même », a ajouté M. Guy.

En juin, WSRW a publié son douzième rapport annuel sur le commerce du phosphate du Sahara Occidental, révélant une baisse constante du nombre d'entreprises impliquées. En 2024, seuls quatre importateurs ont acheté ce minerai de la zone en conflit. 

Pendant des décennies, trois entreprises privées australiennes ont importé du phosphate du Sahara Occidental. Les deux autres étaient :

• Wesfarmers/CSBP a commencé à importer du phosphate du Sahara Occidental dès 1990. En 2009, l’entreprise a annoncé son intention de « réduire sa dépendance au phosphate du Sahara Occidental », citant des investissements dans de nouvelles technologies permettant l’utilisation de sources alternatives de phosphate. Cependant, CSBP a laissé la porte ouverte à la poursuite des importations, quoique limitées, en fonction des prix et de la disponibilité d’alternatives. Ce changement fait suite à une vague de désinvestissements européens suscitée par des préoccupations éthiques concernant le commerce des phosphates du Sahara Occidental. À son apogée, Wesfarmers s’approvisionnait entre 60 % et 70 % en phosphate du territoire occupé. Depuis que WSRW a commencé la surveillance quotidienne des navires en octobre 2011, aucune cargaison n'a été expédiée à destination de Wesfarmers. 

• Impact Fertilisers, importateur de phosphate basé en Tasmanie, s'est approvisionné en phosphate du Sahara Occidental de 2002 à 2012 au moins. En 2013, l'entreprise a annoncé avoir complètement cessé ses importations en provenance du territoire. Depuis 2012, WSRW n'a constaté aucune nouvelle expédition de cargaison vers Impact.

Légende :

L'Association australienne du Sahara Occidental et Western Sahara Resource Watch cherchent depuis des décennies à obtenir des réponses d'Incitec/Dyno, par le biais de courriers, de réunions, d'interventions lors d'assemblées générales et de manifestations. Voici la photo prise lors de l'arrivée du Clipper Isadora en Australie en 2022.

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